En 1960 comenzó sus estudios primarios en el grupo escolar Julián Pino. Contaron las amigas de la abuela Rosa Inés que en su primer día de escuela a Hugo no le permitieron entrar, porque no tenía zapatos: "Llevaba unas alpargatitas viejas, las únicas que tenía. La abuela lloraba porque no le alcanzaban los dineros para comprarle zapatos", contó la tía de Chávez, Joaquina Frías, a los autores del libro Chávez Nuestro.
Estudió la secundaria básica en el Liceo Daniel Florencio O’Leary, del Estado de Barinas, y el 8 de agosto de 1971 ingresó en la Academia Militar de Venezuela, donde desarrolló su pasión por la historia de su país. En 1974 viajó a Perú para participar en las conmemoraciones por el 180 aniversario de la Batalla de Ayacucho y conoce al presidente Juan Velasco Alvarado.
En julio de 1975 se graduó con el grado de subteniente de Artillería, especializado en Ciencias y Artes Militares, en la rama de Ingeniería, mención terrestre. Se destacó por obtener las más altas calificaciones en los diversos cursos que realizó en el seno de las Fuerzas Armadas.
INICIOS EN LA POLÍTICA
El joven oficial Hugo Chávez fundó en 1982 el Movimiento Bolivariano Revolucionario 200 (MBR200), en alusión a los doscientos años del natalicio de Simón Bolívar, que se cumpliría un año más tarde. El 17 de diciembre de ese año, aniversario de la muerte de Simón Bolívar, bajo el Samán de Güere —que según la tradición, era el mítico árbol bajo cuya fronda acampó Simón Bolívar— juró reformar el ejército e iniciar una lucha para construir una nueva República. En 1989 observó con indignación cómo miles de manifestantes fueron masacrados por fuerzas del ejército en el Caracazo.
Al encomendársele la Comandancia de la Brigada de Paracaidistas "Coronel Antonio Nicolás Briceño", con base en Maracay, en 1991, escribió en secreto el Proyecto de gobierno de transición y el Anteproyecto Nacional "Simón Bolívar", programa que definiría su liderazgo entre los oficiales bolivarianos. A fines de ese año, los conjurados fijan fecha a la sublevación. A las 11:00 de la mañana del 4 de febrero de 1992 comenzó la rebelión con comandos operando simultáneamente en Maracaibo, Caracas, Valencia y Maracay. En uniforme de camuflaje y con boina roja, ese día aparece ante las cámaras para confirmar que "por ahora" no se habían logrado los objetivos del movimiento, por lo que asumía toda la responsabilidad y pedía a sus compañeros que retornasen a los cuarteles.
La acción militar fue acogida con júbilo por una parte considerable de la población, de manera que desde entonces la popularidad del Teniente Coronel de paracaidistas no hizo más que aumentar, al tiempo que el presidente Carlos Andrés Pérez se hundía en el descrédito. En la prisión de Yare escribió su célebre manifiesto Cómo salir del laberinto. Chávez fue liberado el 27 de marzo de 1994, tras el sobreseimiento de su causa. Símbolo del Movimiento Quinta República (MVR) fundado por Hugo Chávez.
El 14 de diciembre de 1994, el Comandante en Jefe Fidel Castro lo recibió en la capital cubana con honores de Jefe de Estado. Durante la visita, el líder venezolano ofreció una conferencia magistral en el Aula Magna de la Universidad de La Habana. Entre 1995 y 1997 recorrió Venezuela, explicando su proyecto político, que se basó, principalmente, en la necesidad de convocar a una Asamblea Nacional Constituyente que "refunde la República".
PRESIDENTE DE LA REPÚBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA
El 19 de abril de 1997 inscribe su Movimiento V República (MVR) en el registro electoral. A mediados de 1998, Hugo Chávez ya era el primero en todas las encuestas y el 6 de diciembre de ese año es electo Presidente de Venezuela con el 56,5 % de los votos. Como Presidente electo, visitó La Habana el 17 de enero de 1999. Asumió el poder el 2 de febrero, y dos meses después convocó el Referéndum constituyente que fue aprobado por más del 81 % de la votación. El 23 de mayo inició su programa televisivo "Aló Presidente".
El 15 de diciembre de 1999, el gobierno del presidente Chávez impulsó un segundo Referéndum Constitucional que fue aprobado con más del 71 % de la votación popular, que resultó en la ratificación de la Constitución de Venezuela de 1999. El 30 de julio de 2000, ya con una nueva Constitución, se realizaron las elecciones generales para relegitimar todos los poderes.
En agosto visita varios países de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) con el fin de darle un papel más activo a la organización, en ese momento presidida por Venezuela. A finales de octubre de 2000 recibió en Caracas al Presidente cubano Fidel Castro, en visita oficial, donde ambos mandatarios firmaron un Acuerdo de Cooperación Integral.
El Congreso aprobó un Decreto Habilitante que le da poderes especiales al Presidente para aprobar un conjunto de leyes, incluyendo la Ley de Tierras, que impulsaba una Reforma agraria, una nueva Ley de Hidrocarburos y la Ley de Pesca. Si bien son aprobadas unas 49 leyes, la oposición dirigida principalmente por la patronal más importante del país Fedecámaras y la Confederación de Trabajadores de Venezuela (CTV), boicotean las leyes.
GOLPE DE ESTADO
El 9 de abril de 2002 la CTV y Fedecámaras anunciaron el paro general de 24 horas para apoyar a los gerentes de PDVSA. La oposición convocó el 11 de abril a una marcha que originalmente iba destinada y autorizada hasta la sede de PDVSA ubicada en Chuao, pero la manifestación fue desviada hacia el Palacio de Miraflores y francotiradores vestidos de paisanos tirotearon a los manifestantes. La mayoría de las víctimas eran partidarios chavistas. El Golpe de Estado se había desatado.
En horas de la madrugada del 12 de abril, Chávez fue secuestrado y transportado inicialmente a la base militar ubicada en Fuerte Tiuna, Caracas. Unas horas después, ese mismo día, se autojuramentó Pedro Carmona, presidente de Fedecámaras, como presidente interino. Acto seguido emitió un decreto que derogó las leyes habilitantes, disolvió el Parlamento, el Tribunal Supremo de Justicia, la Fiscalía, la Defensoría del Pueblo y se dio a sí mismo poderes por encima de la Constitución.
El sábado 13 de abril, desde horas de la mañana, muchos seguidores del Presidente Chávez comenzaron a manifestarse en Caracas. Los golpistas trasladaron al mandatario a una base naval en Turiamo, donde escribe una nota dirigida a los venezolanos expresando: "No he renunciado al poder legítimo que el pueblo me dio". De aquí, Chávez es enviado a la Isla La Orchila con la intención de sacarlo del país, pero el pueblo tomó el Palacio de Miraflores y en la madrugada del 14 de abril el Presidente retorna a Miraflores y se dirigió al pueblo, en un discurso memorable en el cual llama a la calma.
El 2 de diciembre de 2002 Fedecámaras y el grupo "Gente del Petróleo" (conformado por miembros de PDVSA), con el apoyo de diversos partidos políticos tradicionales, aglutinados en lo que llamaron Coordinadora Democrática, iniciaron un paro petrolero que se prorrogó hasta convertirse en una huelga indefinida. A mediados de enero de 2003, con Chávez al frente, el gobierno logró recuperar el control total de PDVSA. A partir de ese momento, toda la lucha política de la oposición se centró en la realización de un Referéndum para revocar al Presidente.
EXTRAORDINARIO RESPALDO EN LAS URNAS
El 3 de junio de 2004, el Consejo Nacional Electoral anunció que el mínimo de firmas necesarias se había recolectado y quedaba activado el Referéndum, que se realizó el 15 de agosto. El NO obtuvo una victoria aplastante, y no solo el Presidente se mantuvo en el poder, sino que las elecciones regionales que siguieron los votos favorecieron a gobernadores y alcaldes bolivarianos.
El 14 de diciembre de 2004 se funda la Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América-Tratado de Comercio de los Pueblos o ALBA-TCP, por el acuerdo de Venezuela y Cuba, con la implicación personal de los presidentes de ambos países, que otorga prioridad a la relación entre las naciones adscritas al proyecto, en pie de igualdad y basándose en el diálogo subregional, abriendo campos de alianzas estratégicas entre los países latinoamericanos.
A partir de este año se concatenan en Venezuela numerosas batallas en las urnas, que consolidan el liderazgo del Presidente y su vocación democrática.
En las elecciones presidenciales de Venezuela para el periodo 2013-2019 que se llevaron a cabo el 7 de octubre de 2012 en Venezuela, el presidente bolivariano fue reelecto para un tercer mandato consecutivo con 55.08 % total de los votos válidos.
PROBLEMAS DE SALUD
El 9 de mayo de 2011, el Presidente suspendió una gira por Brasil, Ecuador y Cuba debido a una inflamación en la rodilla que le obligó a mantener reposo absoluto. Viajó a La Habana en junio de 2011, donde requirió de una intervención quirúrgica de urgencia. El 21 de febrero del 2012, anunció que, después de hacerse exámenes en La Habana, sería nuevamente intervenido, luego de haberse detectado una lesión en la misma zona donde le fue detectado el tumor cancerígeno que le había afectado el año anterior.
El 11 de diciembre de 2012 fue operado en La Habana y comenzó para él un delicado proceso postoperatorio. El 18 de febrero de 2013, el Presidente regresó a Caracas. En la tarde del martes 5 de marzo de 2013, el Vicepresidente de Venezuela Nicolás Maduro anunció el fallecimiento del líder bolivariano a las 4:25 p.m. (hora local).
DISTINCIONES Y CONDECORACIONES
El Presidente Hugo Chávez Frías recibió múltiples condecoraciones por parte de organizaciones, de altos mandos y de prestigiosas universidades a lo largo de su trayectoria como primer mandatario de la República Bolivariana de Venezuela. Se destacan, entre otras, la Condecoración Estrella de Carabobo, la Cruz de las Fuerzas Terrestres, la Orden Militar Francisco de Miranda, la Orden Militar Rafael Urdaneta y la Orden Militar Libertador.
Recibió en 2004 la Orden Carlos Manuel de Céspedes, de la República de Cuba.
En 2005 fue ganador del Premio Internacional José Martí de la UNESCO por su constante actuación a favor de la integración de los países de Latinoamérica y del Caribe, así como por su labor por preservar la identidad, las tradiciones culturales y los valores históricos de los países de la zona. El premio se lo entregó el líder cubano Fidel Castro.
El ministro de Comunicación e Información de Venezuela, Ernesto Villegas, aseguró que la Constitución del país permite que el vicepresidente ejecutivo, Nicolás Maduro, sea candidato en las venideras elecciones presidenciales cuya fecha aún no ha sido establecida. "La constitución de Venezuela permite que el vicepresidente se postule a elecciones", dijo Villegas al canal de noticias colombiano NTN24. El ministro dijo que la Constitución establece que en un escenario político como el que vive actualmente Venezuela Maduro sea "quien asuma las riendas del país". "Siento que irrespetan la memoria de Chávez cuando cuestionan el tema de la Constitución", agregó. 
Las actividades en el resto de Caracas son menores a las que se esperarían en un miércoles entre semana. Muy pocos negocios abrieron sus puertas y aquellos que lo hicieron registraron una muy baja afluencia de clientes. Hace 2 h 17 min por Carlos Chirinos, Enviado especial a Venezuela 
La multitud ya llegó al patio de la Academia Militar. Allí será colocado el féretro de Hugo Chávez en capilla ardiente. Decenas de miles forman varios kilómetros de procesión. 
Centenares de personas continúan en las calles, a la espera de que pase el féretroque lleva el cuerpo del presidente Chávez a la Academia Militar. Hace 2 h 45 min por Carlos Chirinos, Enviado especial a Venezuela 
Según cuenta el enviado especial en Venezuela, Carlos Chirinos, incluso algunos de los encargados de guiar a la multitud perdieron la compostura y rompieron en llanto en más de un momento al recordar a Chávez. 
Nicolás Maduro camina frente a la carroza fúnebre que lleva los restos de Hugo Chávez. La caravana con los restos ya se encuentra en el Paseo de los Próceres, ubicado en el acceso principal a la ciudad de Caracas. Hace 3 h 10 min 
Los seguidores del fallecido presidente Hugo Chávez se consuelan mientras caminan por el Paseo de los Próceres, cerca de la Academia Militar en donde permanecerá el cuerpo del líder hasta el viernes. 
Las jóvenes de la fotografía se encontraban en paseo Los Próceres, de Caracas, a las 12:30 del mediodía, hora local. Cantan: "Chávez no se murió, Chávez vive en el canto que canto yo". "#Chavez era un hermano, un padre, un esposo, un dios" me dice una mujer que espera llegada del féretro del presidente en Los Próceres Hace 3 h 28 min por Carlos Chirinos, BBC Mundo, Venezuela a través de twitter a través de
Las personas en la Universidad Bolivariana, en el oeste de Caracas, se siguen sumando a los funerales del presidente Chávez. La mayoría lleva gorras, camisetas o elementos conmemorativos que recuerdan al fallecido líder. Los seguidores del comandante reunidos en Los Próceres cantan: "Chávez no murió porque #Chávez soy yo" Vea lo que se dice en las calles de América Latina sobre la muerte de Chávez. Hace 3 h 43 min 
El ambiente era algo más animado, aunque bastaba hablar con la gente para que saliera a colación el dolor por la pérdida. Hace 3 h 44 min por Abraham Zamorano, BBC Mundo, Caracas Extractos del Comunicado del Mercosur Las Presidentas de la República Argentina, Cristina Fernández de Kirchner y de la República Federativa de Brasil, Dilma Rousseff y el Presidente de la República Oriental del Uruguay, José Mujica, expresan su profundo pesar por el fallecimiento del Señor Presidente de la República Bolivariana de Venezuela, Hugo Chávez Frías, ocurrido en el día de ayer. La figura del Presidente Hugo Chávez quedará fijada en la memoria colectiva de América Latina, como un gran luchador por la autonomía en el escenario internacional y como líder que supo interpelar la conciencia de los Pueblos del continente. Reconocen la extraordinaria figura del Presidente Hugo Chávez como firme promotor de la construcción y fortalecimiento de la integración regional. Los Jefes y Jefas de Estado del MERCOSUR, en nombre de sus Pueblos, abrazan fraternalmente al Pueblo venezolano y a la familia del Presidente Hugo Chávez en estos dolorosos momentos. Hace 3 h 57 min 
Portavoces de la oposición en Venezuela pidieron al gobierno que se abra a un diálogo que integre a los distintos "factores" del país tras la muerte del presidente, Hugo Chávez. "Desaparecido Chávez, lo más importante y sensato que debemos hacer es buscar solamente lo que nos puede unir y dejar atrás lo que nos divide; la ruta a seguir en un país sano debería ser que hubiera una convocatoria entre Gobierno y oposición para dialogar", expresó el diputado Julio Borges, coordinador nacional de Primero Justicia. Hace 4 h 11 min Funcionarios del Departamento de Estado de Estados Unidos explicaron en una conferencia telefónica con periodistas –en la que participó BBC Mundo- que si bien es una decisión de la Casa Blanca, ellos esperan que haya una delegación oficial estadounidense el viernes para el funeral de Chávez. También dijeron que no hay indicaciones ahora de amenazas al personal estadounidense en Caracas o a los estadounidenses en el país, aunque sí están monitoreando la situación. Los funcionarios agregaron que las afirmaciones de Maduro de este martes –la expulsión de dos agregados y las acusaciones contra Estados Unidos- forman parte de una campaña electoral y por tanto no están directamente relacionadas con el proceso de tratar de mejorar la relación bilateral. Hace 4 h 27 min por Thomas Sparrow, BBC Mundo, Washington 
Twitter: en Venezuela, Chávez acapara los temas de conversación que se mueven por la red social. Los diez trending topic (TT) destacados (los temas más relevantes del momento) hacen referencia a la muerte de Hugo Chávez. #VivaChávezporsiempre, #GloriaAlBravoChávez, Chávez al Panteón, #MuereChávez, La Constitución o Libertador entre otros. Hace 4 h 41 min Para información general de quienes no están en Caracas: Hay mucha gente acompañando el féretro de Chávez, como no. Pero la ciudad es MUCHO más grande que las 2 o 3 avenidas por donde ha pasado. Y el resto está en respetuosa calma. Hasta parece que la gente habla más bajo (todo un detalle para el venezolano en general). Porque si uno se fija solo en las imágenes noticiosas da la impresión de que solo hay gente llorando en la calle y eso no es información veraz. Salvo algunas caravanas de motos, el 98% de la ciudad está serena y tranquila. Hace 4 h 45 min Ricardo Cie a través de facebook 
El recuerdo a Chávez se plasmó también en la sede del Poder Ejecutivo en Argentina, la Casa Rosada. Hace 5 h 1 min Si bien las calles de Washington están vacías por una tormenta de nieve que ha paralizado a buena parte de la ciudad, BBC Mundo habló con algunos venezolanossobre sus reacciones a la muerte de Hugo Chávez. "La gente tiene muchas expectativas de cambio, más allá de si apoyan al oficialismo o a la oposición", dijo Valentina, quien no quiso dar su apellido. "Estamos muy en contacto con nuestros familiares y amigos en Venezuela", siguió. Otra venezolana, Virginia Gregoff, dijo que la muerte de Chávez es una "buena oportunidad para un cambio, para pasar la página y empezar a reconstruir el país". Gregoff explica que Venezuela afrontará dos problemas en su opinión: cómo se va a desenvolver la situación política y cómo va a afectar la situación social. El nuevo gobierno, dice, "se va a encontrar con una Venezuela bien difícil". Hace 5 h 2 min por Thomas Sparrow, BBC Mundo, Washington 
En la explanada de Los Próceres siguen llegando decenas de miles de personas para ver el paso del féretro que lleva los restos del presidente Hugo Chávez. Otras decenas de miles viene caminando detrás de cortejo fúnebre que salió hace tres horas del Hospital Militar. Sin duda que se trata de una de las movilizaciones más multitudinarias de cuantas ha convocado Chávez, demostración de la capacidad de movilización del carismatico líder venezolano. Es un funeral con un toque de movilización política, donde junto a las palabras de recuerdo al líder fallecido, se escuchan opiniones contra la oposición. De hecho varios voceros aprovechan para promover la eventual candidatura del vicepresidente Nicolás Maduro. También es un funeral peculiar, lleno de colores -con el rojo dominante- y lleno de música, sobre todo llanera, la preferida del presidente Chávez. Pero las caras compungidas y los frecuentes estallidos de llanto recuerdan que la ocasión es luctuosa. Hace 5 h 10 min Carlos Chirinos, enviado especial de BBC Mundo a Caracas. Esta mañana, en las calles de Bogotá, la mayoría de la gente dispuesta a dar su opinión sobre la muerte de Hugo Chávez parecía ser aquella que sólo tenía cosas buenas que decir sobre el presidente venezolano. Otros prefirieron no hablar ante las cámaras de BBC Mundo "para no hablar mal de un difunto". Una prueba de que en Colombia – como en Venezuela y buena parte de América Latina – las opiniones sobre la figura y el legado de Hugo Chávez están bastante divididas. Así, mientras para unos Chávez merece ser recordado como un mandatario realmente comprometido con los pobres y la justicia social, muchos colombianosno le perdonan su relación con la guerrilla de las FARC. Esa relación, sin embargo, terminó convirtiendo a Hugo Chávez en un valioso aliado del actual proceso de paz. Y por eso la pregunta que muchos colombianos se están haciendo desde ayer es cómo puede afectar su muerte a las conversaciones con las FARC. Hace 6 h 22 min por Arturo Wallace, BBC Mundo, Colombia 
La periodista de BBC Mundo Eulimar Núñez nos manda esta foto y escribe: "Hace unos minutos, en los monolitos del Paseo Los Próceres, en el sur de la ciudad de Caracas". "Los simpatizantes del presidente Hugo Chávez se encuentran congregados en el lugar desde la mañana de este miércoles, a la espera de la llegada del cortejo fúnebre". Hace 6 h 36 min Eulimar Núñez, en Caracas a través de correo electrónico 
Junto a la imagen del cartel electoral con que ganó las elecciones del pasado mes de octubre, los partidarios del presidente Chávez acudieron acompañar su féretro en su camino hacia la Academia Militar con la última fotografía publicada del gobierno, aquella en la que aparece junto a sus hijas cuando todavía estaba hospitalizado en La Habana y que simpatizantes de la oposición denunciaron como falsa. Hace 6 h 40 min por Abraham Zamorano, BBC Mundo, Caracas 
Los seguidores chavistas que acompañan a los restos de Chávez agarran el micrófono de la cadena venezonala Telesur, cuando el féretro llega al Paseo Los Próceres de Caracas. Uno de ellos dice: "El presidente tuvo un hermoso amor por todas las mujeres del país. Tú seguirás en nosotros, tú me diste mi vivienda y un apartamento digno. Todavía no he dormido desde que sé la noticia", decía entre llantos una seguidora, original de la ciudad simpatizante de Belén. Hace 6 h 45 min 
"Estoy muy triste, se nos fue el presidente. Queremos tranquilidad, paz, queremos terminar este día en sana paz", le dijo a BBC Mundo Zaida Torres minutos antes de que pasara el féretro del mandatario por las inmediaciones del Hospital Militar. Hace 6 h 47 min Abraham Zamorano, en Caracas a través de correo electrónico
